Après une prise en main enthousiasmante durant la Paris Games Week, Avowed disponible sur Windows et Xbox Series sort le 18 février 2025. S’inscrivant dans le même univers que Pillars of Eternity tient il toutes ses promesses et est-il en mesure de pouvoir rivaliser avec le modèle du genre The Elder Scrolls V: Skyrim.

Doté de pouvoirs par la grâce d’un dieu l’émissaire de l’empereur d’Aedyr est envoyé en mission dans les terres vivantes afin de savoir quel mal les ronge et comment les soigner. Accueilli par des canons qui le font naufrager, l’être divin va vite réaliser qu’en plus de la contamination il va devoir composer avec la rébellion.

Avowed est un jeu de rôle en vue à la 1ère ou à la 3 ème personne développé par Obsidian, le studio de Fallout, Outer Worlds et Pillars of eternity. Par rapport à ce dernier, il n’est pas indispensable d’y avoir joué car il ne s’agit ni d’une suite, d’une préquelle ou d’une extension mais d’un jeu solo à part entière.

L’aventure débute par la création d’un avatar. Une fois définis, l’allure, les caractéristiques améliorables et l’historique qui façonnera l’orientation de certains dialogues et impactera le type d’arme initiale, il s’ensuit un échange informatif avec un PNJ suivi d’un didacticiel permettant de maitriser les commandes de bases.

L’histoire d’Avowed est écrite comme un polar fantastico-mediéval dans lequel l’être divin incarné par le joueur mène l’enquête. Au fur et à mesure de sa progression, les révélations s’avèrent surprenantes et l’envie d’en apprendre encore plus est savamment entretenue notamment lors des discussions avec les nombreux PNJs.

L’action n’est pas pour autant mise au ban avec des combats de grande intensité en particulier lorsque des boss sont impliqués. L’arsenal mis à disposition est varié avec la possibilité d’améliorer les aptitudes ou les armes et l’équipement par le biais d’ateliers disponibles à l’établissement d’un camp auprès d’une borne dédiée.

Avowed fait preuve de souplesse concernant les classes de personnages. Les compétences d’un guerrier, d’un mage ou d’un rôdeur sont utilisables à la carte quelque soit le penchant initial du héros. Si les 2 styles d’armements sont interchangeables, en plus de la roue d’action, le déclenchement d’attaque est facilité par le biais de raccourcis.

Jusqu’à 2 compagnons de voyage peuvent apporter leur aide, déterminante pour progresser et d’appoint pour les affrontements. Le recours à la force n’est toutefois pas inéluctable. Dénouer une situation par la diplomatie s’avère parfois préférable. La discrétion se pose aussi en alternative viable face aux dangers.

Développé sous Unreal Engine 5, les graphismes sont en demi-teinte. D’un côté les environnements sont dépaysants, colorés avec des effets de lumière enchanteurs. De l’autre la modélisation des personnages apparait datée alors qu’il ne s’agit pas d’un monde ouvert mais plutôt de plusieurs zones explorables.

De bonne qualité, le doublage des voix est intégralement en anglais toutefois les sous titres sont en français. Pour la bande son, Venus Theory, un compositeur et musicien qui avait déjà œuvré sur Pillard of Eternity 2 et ses DLC a réussi à créer une ambiance sonore dans la continuité mais avec une intensité plus contemporaine.

Avec une cinquantaine d’heures pour terminer l’histoire sans compter l’ensemble des quêtes annexes, la durée de vie d’Avowed est plutôt satisfaisante surtout quand s’y ajoute la perspective d’y rejouer en faisant des choix totalement différents. Selon Garie Pattel, réalisatrice du jeu, des DLC à venir ne sont pas exclus.

Sans parvenir à détrôner Skyrim, Avowed est une aventure plaisante à expérimenter sans compter qu’elle sera accessible à tout abonné Game Pass Ultimate dès sa sortie. Une édition steelbook premium existe sans disque à l’intérieur. Est-ce conditionné au succès du jeu ? Faute avouée pourrait être ainsi à moitié pardonnée.