Comme le baseball, le hockey connaît moins de succès en Europe qu’outre-Atlantique. Pourtant, une nouvelle simulation paraît chaque année, avec ses effectifs actualisés et ses promesses de réalisme. NHL 27 offre-t-il une bonne raison de quitter, le temps de quelques matchs, les terrains de football et de basket ?
Développé par EA Vancouver et édité par Electronic Arts, NHL 27 sorti le 11 septembre 2026 sur PS5 et Xbox Series X|S est une simulation de hockey sur glace. Macklin Celebrini figure sur la jaquette. Le jeu réunit les 32 clubs de la ligue nord-américaine et reproduit leurs stratégies ainsi que l’ambiance de leurs patinoires.
Plusieurs niveaux de difficulté et configurations des commandes permettent d’adapter les rencontres. Le réglage débutant laisse davantage de temps pour patiner, passer et tenter sa chance devant le but. Cette souplesse facilite les premiers matchs, sans pour autant expliquer les règles ni les subtilités du hockey.
NHL 27 ne propose pas de véritable tutoriel pour apprendre le hockey pas à pas. Le jeu débute par la personnalisation d’une équipe en définissant son nom, son logo puis en choisissant son capitaine. Les commandes figurent dans les paramètres, mais les règles et les gestes défensifs se découvrent principalement en match.
Le menu donne accès aux rencontres classiques, à la carrière d’un joueur, à la gestion d’une franchise et aux compétitions en ligne. Equipe de Rêve de Hockey consiste à composer une formation puis à gagner des récompenses pour l’améliorer. World of Chel privilégie les parties collectives à trois contre trois ou six contre six.
Dans Carrière deviens Pro, la création d’un joueur ouvre une carrière au sein du hockey professionnel. Ses performances et certains choix lors des échanges avec les médias influencent son parcours. Devenir capitaine peut lui donner son mot à dire sur ses partenaires de ligne et l’orientation de l’équipe.
Franchise Connectée permet de gérer un club dans une ligue en ligne réunissant de trois à 32 personnes. Les participants organisent leurs effectifs et négocient des échanges avant de s’affronter. La formule convient aux groupes réguliers, mais offre moins de profondeur que la gestion d’une franchise en solitaire.
Sur la glace, les déplacements, les passes et les tirs procurent de bonnes sensations. Les contacts délogent plus facilement le palet, tandis que les gardiens deviennent plus difficiles à tromper aux niveaux élevés. Les échanges gagnent en fluidité, malgré quelques erreurs des défenseurs contrôlés par l’ordinateur près du but.
Les clubs possèdent leurs propres stratégies. Certaines équipes privilégient les attaques rapides, tandis que d’autres misent sur le contact et la récupération. Ces différences apportent de la variété, surtout aux niveaux de difficulté élevés. Leur effet reste cependant trop discret pour être perceptible lors de tous les matchs.
Les patinoires gagnent en personnalité grâce aux chants, aux éclairages et aux images diffusées sur leurs écrans géants. L’atmosphère accompagne les temps forts des rencontres. Les visages et les spectateurs convainquent moins, tandis que les présentations d’avant-match finissent par se répéter.
John Buccigross et Darren Pang assurent les commentaires en anglais. Leurs interventions donnent aux matchs une allure de retransmission télévisée, malgré des intonations parfois artificielles. La sélection musicale mêle rock, rap, country et électro, avec des morceaux associés à l’identité des différentes équipes.
NHL 27 donne surtout aux amateurs déjà familiers de la série une raison de retrouver la glace. La faible difficulté facilite les premiers matchs, mais l’absence de tutoriel complique la découverte des règles et des tactiques. Pour les néophytes venus du football ou du basket, l’invitation manque d’accompagnement.
NHL 27
Disponible sur PS5, Xbox Series et PC